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責任編輯/朱昱光
核稿編輯/林翊庭
引言
糖尿病這個耳熟能詳的疾病，時常從街坊鄰居口中聽到，從小到大也時常被告誡「別吃太多糖果，以免得糖尿病」。嚴重一點的糖尿病患者每周都有固定時間要去醫院洗腎，需要定期吃藥更需要控制飲食。而糖尿病的病因是什麼呢？就讓我們一起來了解吧！
人體如何維持血糖恆定？
當我們進食時，大部分碳水化合物會在腸胃道消化，轉化為葡萄糖並進入血液，因此血糖值會上升，而胰島中的β細胞會感受到血液中葡萄糖的增加並將胰島素釋放到血液中。胰島素有很多不同的功能，其中最主要的功能就是降低血糖。胰島素能夠促進血液中的葡萄糖進入細胞當中與糖解作用的進行，並且刺激肝臟中的肝醣合成酶（Glycogen synthase）把血糖轉化為肝糖儲存。
什麼！糖尿病分兩大類？
糖尿病一般分成兩大類型，分別為第1型和第2型。在這兩種類型中，身體都難以將葡萄糖從血液輸送到細胞中，所以出現血糖值升高的現象。兩型糖尿病之間主要區別則是在於導致血糖偏離正常範圍的機制不同。
第1型糖尿病屬於一種自體免疫疾病。患者免疫系統會去攻擊在我們的胰臟的蘭氏小島之中負責製造胰島素的β 細胞，因此導致患者難以自行製造胰島素，通常是在年少時就發病。[1]
第2型糖尿病的形成是身體長期受到高濃度的胰島素刺激，使得細胞對胰島素的敏感度下降，因此會需要受到更高濃度的胰島素刺激，細胞才可以吸收血糖，也就是所謂「對胰島素的抗性提高」。隨著第2型糖尿病的持續發展，患者必須開始服用胰島素以確保身體運作。[2]
相對於第1型糖尿病經常在年少時就發病，第2型則常是後天原因，例如：高糖飲食、肥胖、吸菸、高血壓、高血脂也是第2型糖尿病的危險因子，發病年齡以40歲以上居多。
怎麼治療呢？
在第1型糖尿病中，通常會給予胰島素，因為這些患者不再生產胰島素。胰島素的類型很多，作用時間長短也不同。許多患者會在晚上用餐前使用長效胰島素，並在餐前使用短效胰島素來抵銷血糖的波動。[1]
第2型糖尿病患者則有更多選擇。一般來說，醫生會建議輕度第2型糖尿病患者調整生活方式，維持健康的飲食和規律的運動。藥物治療方面則通常會使用的二甲雙胍（Ｍetformin），該藥物可阻止肝臟產生葡萄糖，並且能降低小腸對葡萄糖的吸收並增加細胞膜上胰島素受體的數量，改善患者對胰島素的抗性。除了二甲雙胍和胰島素治療之外，目前還有許多有助於增加胰島素釋放的藥物，包括磺酰脲類，α-葡糖苷酶抑製劑和甘油酯。[2]
然而，並不是一味地注射胰島素使血糖降低，就能夠治療糖尿病。所謂的「控制血糖」更強調血糖的「恆定」。儘管高血糖會對身體造成很多問題，但低血糖也可能對身體造成危害！因為人體在低血糖時會增加腎上腺素分泌，使得心臟收縮的力道更強，對於有冠狀動脈心臟病的患者來說，會加重心肌缺血的問題；另外也有研究發現，嚴重低血糖可能會引起心律不整並且增加猝死風險。[3] 希望本篇能帶你認識糖尿病如何發生、第一型和第二型糖尿病的不同、相關的治療與血糖恆定的重要！
讀完本文，你應該要知道：
人體如何維持血糖恆定
第1型和第2型糖尿病的特色與差異
糖尿病的治療方式
參考資料：
[1] DiMeglio, L. A., Evans-Molina, C., & Oram, R. A. (2018). Type 1 diabetes. Lancet (London, England), 391(10138), 2449–2462. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(18)31320-5
[2] Taylor R. (2013). Type 2 diabetes: etiology and reversibility. Diabetes care, 36(4), 1047–1055. https://doi.org/10.2337/dc12-1805
[3] Fagulha A. (1989). Hipoglicemia [Hypoglycemia]. Acta medica portuguesa, Suppl 1, 25S–26S.